Funktionsweise

1. GPS Satellit
Das GPS-System basiert auf mindestens 24 Satelliten, die die Erde in einer Höhe von 20.000 km umkreisen. Dabei nutzt das System mehrere Satelliten gleichzeitig.

2. Signal
Ein herkömmliches GPS-Signal erlaubt eine Positionierung mit einer Genauigkeit von einigen Metern. In der Landwirtschaft werden jedoch präzisere Genauigkeiten benötigt, weshalb das Signal der GPS-Satelliten mit einem Korrektursignal verbessert wird. Dieses Signal
stammt entweder von einem geostationären Satelliten oder von einer lokalen Basisstation. Dies wird auch als Differential-GPS (DGPS) bezeichnet. 

3. Traktor
Der Traktorfahrer kann sich anstelle des Lenkens auf seine Arbeit konzentrieren. Die Sensoren im Auto-Guide TopDock korrigieren
mögliche Fehler, z.B. solche die durch die Neigung des Schleppers verursacht werden.

4. Spurführung
Auto-Guide kann entlang von geraden Führungslinien, gekrümmten Linien oder Kreisbahnen lenken. Es ist zudem möglich, die Fahrspuren abzuspeichern, so dass der Schlepper im darauf folgenden Arbeitsgang oder in der nächsten Saison entlang derselben Linien fahren kann. Die Fahrspuren können auch von einem Auto-Guide System zum anderen übertragen werden.

5. Korrektursignal per Satellit
Auto-Guide verwendet Korrektursignale die von geostationären, also fest über dem Äquator kreisenden, Satelliten gesendet werden.

6. Lokale Basisstation
Die Genauigkeit der GPS-Navigation kann mithilfe einer lokalen Basisstation verbessert werden. Je nach Gelände ermöglicht die Basisstation eine Positionierungsgenauigkeit bis auf wenige Zentimeter innerhalb eines Umkreises von mehreren Kilometern. Die Anschaffung einer Basisstation ist zunächst eine größere Investition, jedoch sind die Nutzungskosten niedriger als die von kommerziellen Korrektursignalen.

7. Risiken
Das GPS-System ist bereits seit Jahrzehnten im Einsatz und im Wesentlichen zuverlässig. Das System ist jedoch anfällig für Empfangsstörungen, die durch Signalstärke-Schwankungen oder wetter- bzw. geländebedingt auftreten können. So kann das System
möglicherweise nicht korrekt arbeiten, wenn es neben großen Gebäuden oder auf kleinen von Wald umgebenen Feldern zum Einsatz kommt.